Тенис клуб "Дипломат" буквално жужеше тази събота, когато елитът на Interactive Tennis се събра за най-силното еднодневно издание на турнир от категория ITL 500. Форматът "два от три къси сета", както и ограничението в рейтинга за участниците (ITN 8+), се оказаха перфектната рецепта за арена на гладиаторски битки, инфарктни обрати и изцедени до краен предел сили.
Докато действията отиваха към своята кулминация, белязан от спортен радикализъм и емоционален садизъм, турнирът излъчи своя стар-нов крал. Но докато стигнем до коронацията, трябваше да преминем през няколко "трупа" на фаворити, отпаднали още в зародиша на схемата.
Юношата-убиец и „екзекуциите“ в ранните часове
Първата голяма жертва падна още преди обяд. Стилян Югов – младежът с физика на средношколец и сервис на балистична ракета, влезе в турнира като истински терорист. Първата му мишена беше Мартин Милчев (Пернишкия чук). Марто бе буквално торпилиран с 4:0, 4:0, след което бе пратен към Перник да преосмисля битието си, мрънкайки, че е толкова далеч от формата, колкото Луната от Горна Оряховица.
Но касапницата на Югов тепърва започваше. Следващият в списъка за екзекуция беше ракета №1 на Плевен – Цветан Тодоров (Влаха). Цецо влезе в мача с лежерното самочувствие на човек, дошъл до София на спа процедура, но се озова в епицентъра на адронен колайдер. Въпреки че се измъкна в първия сет, Стилян го подложи на такова темпо, че Цецо започна да вижда "бели мишки". В шампионския тайбрек (10:8) младежът сервираше като Оптимус Прайм в мисия на SpaceX, шокирайки публика и играчи. Веднага започнаха да се въртят телефони: „Чий е тоя състезател? Къде е играл професионално и има ли ATP точки?“. Оказа се, че е просто продукт на баща си Станислав, който вече официално може да се хвали със сина си, докато самият той вероятно би бил разкъсан на корта от наследника си.
Следващата жертва на младежа бе най-добрият боксьор сред тенисистите – Марин Нейков. Асеновградската машина опита да приложи тежка артилерия, но младостта отново ликува след трисетова битка. Марин просто не успя да намери отговор на сервиса на Югов, който приличаше на изстрел от релсов ускорител. След 4:5(3), 4:2 и ново 10:8, Стилян се озова на полуфинал, оставяйки всички безмълвни.
Магьосници, отвари и новата ракета №1
В полуфинала Стилян се изправи срещу Андрей Андреев. Тук вече се намеси окултното. Андрей, който от този понеделник официално е №1 в националната ранглиста на любителите в страната, влезе в мача като „умряла лисица“. Преди старта той се оплакваше от „годинките“, докато тайно наблягаше на енергийни блокчета и специална „химична отвара“, забъркана от неговия брат, треньор и личен алхимик.
Стилян беше на прага да му отреже главата след 4:2 в първия сет, но Андрей (чийто психика е по-стабилна от златен резерв) приложи опита си на стар разбойник. Обърна мача и изпрати младежа, вече скован от крампи, под душовете след като направи пълен обрат - 2:4, 4:2 и 11:9 в тайбрека.
Маршът на възкръсналия Генерал
В долната половина на схемата също хвърчаха искри и се опъваха нерви до скъсване. Доайенът Иво Боджаков бе изпратен в утешителния турнир след близо два часа мъки срещу габровеца Сидор Галев (3:4, 4:1, 6:10). Сидор обаче бе спрян на четвъртфинала от бившата млада надежда на Локо 98, Пловдив – Ангел Стоименов.
Самият "Генерал" трябваше да мине през чистилището още на четвъртфинала срещу коравия Виктор Петков. Марк взе първия сет, но Виктор открадна втория след инфарктен тайбрек. В решаващата трета част обаче Петков не си повярва, допусна лесни грешки и Генерала се измъкна с 4:2, 3:4, 10:8.
Полуфиналът между Марк и Ангел Стоименов бе достоен за финал на Голям шлем. Двамата извадиха пълния арсенал от удари в мач, продължил над час. При 8:7 за Ангел в шампионския тайбрек, той остави една топка, смятайки я за аут, но тя коварно "лизна" линията. Този миг на малшанс върна Генерала в играта, който буквално възкръсна и затвори мача с 4:0, 2:4, 10:8.
Генерала сложи наморник на бъдещия №1
В големия сблъсък за титлата се срещнаха старите познайници – Марк и Андрей. Андреев отново опита номера на „умрялата лисица“ и даже се пробва да навие Генерала да изиграят един бърз тайбрек, вместо да се мъчат цял час. Хаджижеков обаче не се подхлъзна на добре намазаната вакса на Андрей и настоя за пълен формат.
В първия сет Марк контролираше нещата като диригент на погребален марш – 4:1. Във втория Андрей опита отчаян обрат, възползвайки се от традиционното „генералско отпускане“, но при 3:2 Марк затвори шлюзовете. Въпреки че Андрей имаше два гейм бола за „мини тайбрек“, Генерала отказа да преговаря и спечели трофея.
След последната точка Марк Хаджижеков призна, че форматът е бил истинско ходене по тънък лед, а моментното му отпускане във всеки един от мачовете е можело да коства генералските му еполети. Андрей Андреев спортсменски го поздрави, докато край корта VIP зрителите Ивайло Гелов (легендарният №2 на ITL за 2012 г.) и Николай Тенев (финалист от ITL Finals 2025) цъкаха с език в недоумение – общото мнение бе, че това, което се случи в „Дипломат“, по-скоро напомняше на Държавно първенство, отколкото на съботно забавление.
Президентът на Interactive Tennis Ивайло Цанков лично връчи наградите, като този път той влезе и в ролята на меценат, осигурявайки наградния фонд.
Утешителното „Мазало“: Термин за оцелели от корабокрушение
За тези, които смятаха, че отпадането от основната схема означава почивка – жестоко се излъгаха. Утешителният турнир ITL 125 се превърна в истинско „мазало“. Иво Боджаков си проби път до финала, след като на полуфинала буквално прегази Иво Андреев с 4:1, 4:2.
В другата половина на схемата обаче Цветан Тодоров беше на крачка от нов шок. Той се изправи срещу Димитрий Исаченко – човек, който в загрявката прилича на професор по теоретична физика, излязъл да поразцъка, но на корта се превръща в безмилостен хищник от старата школа. След брутална битка Цецо едва се измъкна с 4:2, 4:3(2).
Финалът в утешителната схема между Боджаков и Тодоров беше мач, който по нищо не отстъпваше на основния финал, че по драма го задмина. След изцеждащо 4:3(2), 3:4(0) и 10:5 в шампионския тайбрек, Влаха най-накрая се добра до златото. След триумфа Цецо призна: „Бях тотално разбит психически след отпадането в основната схема. Но когато седнах отстрани и видях как моят 'палач' Стилян Югов се разправя с Марин Нейков на четвъртфиналите, се успокоих. Разбрах, че загубата ми не е била плод на лош късмет, а на среща с истинска тенис шашина.“
Керванът не спира: Накъде след „Дипломат“?
Едва измили кръвта и потта от кортовете в София, погледът ни вече е насочен към следващата дестинация. Следващата събота керванът се мести в Шумен, където ни предстои еднодневен турнир от категория ITL 250. Записването е в разгара си, а всеки, който желае да прибере важни точки, трябва да заяви участие веднага.
Междувременно, докато четете тези редове, кортовете вече пушат от старта на силния вечерен ITL 500. В неговата схема Генерала може и да липсва, но това е златна възможност за останалите хищници да се възползват от отсъствието му и да дръпнат решително в класирането.
Interactive Tennis не дава почивка – голямата игра продължава!