Leader Open се проведе за 14-а поредна година в Пловдив, а за втора турнирът бе част от националния ни календар. Срещите и тази година се играха на кортовете на ТК „Локомотив“ – основната арена на турнира, и спортен комплекс Max Pro. Въпреки дъждовната прогноза дни преди старта, времето в събота и неделя се оказа благосклонно, а кортовете бяха подготвени перфектно. Стартът на срещите бе изместен с час, за да се осигурят оптимални условия за играчите, които пристигнаха от цялата страна.
Рекорден интерес и впечатляващо ниво
Местата за участие в турнира бяха запълнени за по-малко от шест часа от официалното стартиране на регистрациите, като тази година предвидливо запазихме и "уайлд кард" за най-добрите сред изпусналите да се запишат навреме.
Участие в турнира взеха 96 състезатели в сингъла и 84 в турнира по двойки – рекорден интерес, който показа колко важна роля играе Leader Open в любителския тенис у нас. Според зрителите и участниците, това беше най-силното издание до момента. Традиционно всички участници получиха за спомен официалната тениска на турнир, а освен тениска тази година участниците получиха и по една кърпа от Interactive Tennis. По време на турнира имаше и кетъринг за всички участници и гости в двата дни, което допринесе за празничната атмосфера на място.
Класически формат с гарантирани мачове
През съботния ден бяхме планирали да се изиграят срещите от групите, а планът следобед беше да изиграем и две срещи от основната схема. Традиционно първите двама от всяка група продължиха напред в основната схема, а нововъведението тази година бе, че за отпадналите бе организиран турнир, който също носеше точки за ранглистата. Така въпреки високото ниво на турнира това даде стимул на всеки любител да се включи в надпреварата и да изиграе поне три срещи.
Силни имена, емоции и обрати в основната схема
Още от първия съдийски сигнал стана ясно, че тазгодишното издание на Leader Open ще ни поднесе всичко – от драми и изненади до битки, достойни за професионалните кортове. Турнирът събра едни от най-добрите любители в страната – добре познати имена като Радослав Владимиров, Иван Притърго, Мартин Дамянов, Марк Хаджижеков, Николай Тенев, Боян Петков, братята Изевкови, Борис Генков, Ангел Стоименов, Живко Жеков, Михаил Гочев и още много други.
Велинградчанинът Васил Кюркчиев поднесе първата изненада, след като отстрани номер 1 за 2024 на Пловдив Борис Генков от Пазарджик, а Десислав Димов направи същото срещу Валентин Бонев с 6:4. Един от най-запомнящите се мачове в съботната вечер бе на корт 5 – там Иван Митев победи №4 в класирането Андрей Андреев след над час и половина здрава битка. Въпреки впечатляващото представяне, Иван не успя да преодолее следващото препятствие – Марин Нейков, който го спря във втория кръг на основната схема.
Мартин Михайлов и Чавдар Михайлов също направиха страхотен мач, завършил 6:5 за Михайлов след много дюсове и обрати, но за съжаление Михайлов не можа да продължи по-напред защото получи леко разстежение след срещата.
Ако има дуо, което късмета обича да събира, това са Мартин Дамянов и Тома Атанасов. И този път съдбата ги срещна още във втори кръг, а победата за пети път отиде при Дамянов. Двамата вече с усмивка се шегуват, че ще си организират лична квалификация, за да решат кой да участва в следващия турнир на Интерактив Тенис ;)
Николай Тенев показа страхотна форма за разлика от срещата му в първи кръг на големия шлем и след убедителна победа над Християн Маноилов, той си гарантира среща срещу Дамянов.
Междувременно Веселин Димитров от Благоевград направи впечатляващо представяне, като отстрани #1 в ранглистата Милен Георгиев Играл освободено и с хъс, Веско показа, че няма напрежение, когато е на корта.
Живко Жеков премина безапелационно през Едиз Батран, а Боян Петков, по-известен като „Робота“, се наложи над бившия №1 Марк Хаджижеков. Другият шок дойде от отпадането на Ангел Стоименов, който отстъпи на Ангел Манчев и също ще насочи фокуса си към предстоящия 1/8 финал в Голeмия шлем провеждащ се в София.
Неделната програма започна с осминафинали, които бяха тенис спектакъл за зрителите. Саркис Харалампиев победи Даниел Михайлов с 6:4 след здрава битка, докато Михаил Гочев показа, че е готов за големите неща – първо разгроми Венци Изевков с 6:1, а след това победи и Саркис със същия резултат. Спокойствие, сила и концентрация – Гочев влезе в полуфиналите повече от убедително.
В същата половина Радослав Владимиров се разписа с драматична победа срещу Боян Петков – 7:0 в тайбрека – и след това с 6:2 срещу получилия „уайлд кард“ в последния момент Петър Станев от Варна (пълен запис от срещата), показвайки, че още държи контрола над играта.
В долната част на схемата Живко Жеков преодоля Иван Михайлов с 6:4, но на 1/4 финалите бе спрян с 6:2 от набралия инерция Николай Тенев, който достигна до този етап след победа над Мартин Дамянов - Маратонеца.
Иван Притъргов, от своя страна, също имаше своите изпитания – трябваше да обръща друг играч получил „уайлд кард“ Веселин Димитров от 1:4 на осминафиналите, но го направи с класа. След това се справи и с Мирослав Недевски, който преди това бе победил Марин Нейков с 6:4.
Всички тези мачове показаха едно – че нивото на турнира е невероятно изравнено и че всяка точка се печели с много труд, концентрация и сърце. Точно това прави Leader Open толкова специален – нищо не идва даром, а всяка от битките на корта е достойна за истински финал.
Полуфинали и финал, които ще се помнят
На полуфиналите един срещу друг се изправиха Михаил Гочев срещу Радо Владимиров и Иван Притъргов срещу Николай Тенев.
Гочев и Радо изиграха мач, който мнозина определиха като „финал преди финала“ – оспорван до последна точка, с обрат от 2:4 до 6:4 за Гочев, който с този двубой затвърди очакванията да е сред фаворитите (пълен запис на срещата). Притъргов от своя страна преодоля Тенев с 6:1 и си осигури пореден финал.
Финалният сблъсък между Притъргов и Гочев оправда всички очаквания – множество пробиви, равностойна игра, напрежение и атмосфера, достойна за професионален форум. При 6:5 Гочев сервираше за титлата, но Притъргов му отговори с пробив на нула. За негово съжаление това бе и неговата последна точка в мача защото в последвалия тайбрек, Гочев успя да надделее спечелвайки тайбрека на 0, с което триумфира още в дебютното си участие на турнира.
„Много съм щастлив, че успях да спечеля. Нивото е изключително високо и това е една от причините да се включа. Организацията беше перфектна. Радвам се, че имах възможността да играя и в двата формата. За мен наградата не е най-важното – просто исках да играя с моя добър приятел и партньор на двойки. Турнирът се превърна в истински тенис празник. Ще направя всичко възможно догодина отново да дойда да защитя титлата си.“, сподели Михаил Гочев след финала.
Победа и при двойките – исторически дубъл за Гочев
Заедно с Даниил Куриан, Михаил Гочев направи дубъл, като спечелиха турнира при двойките след победи над изключително силни съперници. На полуфинала те елиминираха Марин Нейков и Георги Кушев с 6:3, а на финала детронираха миналогодишните шампиони с 7:5 Калин Кънчев и Мартин Николов. Така Гочев завърши надпреварата с 14 изиграни мача и две титли – нещо, което не се случва често.
Категория 125 – втори шанс за всички с "фалстарт"
За всички, които не успяха да се класират от груповата фаза, турнирът продължи с надпреварата в категория ITL125 – формат, който гарантира още мачове, точки и възможност за реванш.
До финала на схемата достигнаха Румен Георгиев и Павел Маринов, като срещата между тях беше напълно достойна за финала на Мастърса. Румен водеше с два пробива, но Павел успя да върне интригата и бе на път да направи пълен обрат. В решаващите моменти обаче Георгиев запази хладнокръвие и концентрация, с което спечели титлата в категорията, а с нея и електрическо колело, с което заслужено потегли обратно към Велико Търново.
Пловдив – градът на големите тенис емоции
Фактът, че само преди месец на същите кортове националният отбор на България постигна един от най-големите си успехи в Купа Дейвис, придава още по-специален заряд на турнира.
„Изключително сме щастливи, че за поредна година Пловдив се превъръща в тенис център на България. Нивото на играчите беше високо, организацията – отлична, а атмосферата – празнична. Градът и базата са напълно подходящи за такъв тип форуми и се гордеем, че сме част от тях.“, сподели Георги Чочев, изпълнителен директор на ТК „Локомотив“.
Какво следва в календара ни?
На 11 и 12 октомври ни очаква отново силен турнир, като отново на кортовете на Локомотив ще се проведе Genesis Cup – нов турнир в календара на Interactive Tennis с парични награди над 2000 лв., осигурени от Genesis Europe. Това е следващата голяма спирка за най-добрите играчи от цялата страна.